Malangatana Valente Ngwenya nasceu em 1936, na aldeia de Matalana, perto de Maputo, Moçambique. Desde cedo mostrou interesse pelo desenho, começando a explorar essa arte enquanto frequentava a escola da Missão Suíça local. Em 1953, ao trabalhar como empregado de mesa num clube de Lourenço Marques, começou a pintar retratos de frequentadores do espaço. Foi aí que conheceu o pintor Augusto Cabral e o arquiteto Pancho Guedes, que viria a ser um dos seus grandes impulsionadores. Malangatana expôs pela primeira vez individualmente em 1961, em Lourenço Marques, vendendo várias obras e ganhando notoriedade. A sua arte, marcada por figuras intensas, elementos oníricos e uma ligação profunda à cultura moçambicana, chamou a atenção pela originalidade e força expressiva. Em 1972, realizou a sua primeira exposição individual em Portugal, em Lisboa, consolidando o seu reconhecimento internacional.
